einer der bekanntesten und beliebtesten Maler Deutschlands, ist in Bernau-Oberlehen (Schwarzwald) geboren und aufgewachsen. Erste Ausbildung erhielt er bei einem Lithographen und mittels Zeichenunterricht in Bernau. 1859-66 studierte er an der Kunstschule in Karlsruhe bei J.W. Schirmer und Ludwig Des Coudres. Wie kein zweiter großer Künstler von seinem Herkunftsland beeindruckt und geprägt, stand er mit seinen naturalistischen Landschaftsdarstellungen und Motiven aus der bäuerlichen Lebenswelt zunächst in Opposition zur herrschenden Kunstauffassung. Über zwei Jahrzehnte hinweg wurden seine Bilder strikt abgelehnt, bis ihm mit einer Ausstellung in München 1890 der Durchbruch gelang. 1898/99 wurde er Vorsitzender der Frankfurter Künstlergesellschaft und kurze Zeit später als anerkannter Künstler 1899 als Direktor der Großherzoglichen Kunstakademie nach Karlsruhe berufen.
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